![开间小酒馆](/static/upload/image/20230327/1679930669438159.jpg)
三合汤选料相当讲究,最好要用水牛牯之牛血,厚实之牛肚及黄牛牯里脊肉为主料。牛肉要横切,牛肚梅山人吃法奇特:呷黑不呷白。杀牛开膛后,取出牛肚将粪便抖干净,炒前几分钟方可将其洗净,若去黑皮,甜味鲜味全无。
牛肉、牛肚猛火热油翻炒后,加入米酒酿、生姜、红椒粉后出锅。牛血稍炒,久炒则不嫩。最后三者合之。加沸水烹煮成汤,配山胡椒、酱油等调味。于是,味辣、汤沸、味道鲜美的三合汤就出炉了。
相传,此汤沿于苗俗,苗人是梅山蛮人的重要组成部分之一。一日,一老翁云游至横阳山寨,恰遇山民宰杀老牛,围观者甚众。突然,一山民口吐白沫倒地,众人惊骇不已。老翁上前命山民取牛血一碗,牛肉、毛牛肚各一片,加入三个红辣椒,煮沸急饮,患者顿时出汗即醒,神清气爽。当众人欲觅老翁仙踪时,老翁驾祥云消失在苍茫的横阳山岩中。
此方确有除寒祛湿、通经活络之功效。但此传说给三合汤染上了一层神秘色彩。倒是史书上记载的文字比较客观,令人信服。
据史料记载,南宋景炎2年(1277年)3月,新化张虎起兵抗元,统帅威猛剽悍的梅山骑兵,长驱直入,所向披靡。一举收复新化、安化、益阳、宁乡等县,但后遭元朝重兵残酷镇压,张虎兵败被俘不屈而死。元人为防梅山骑兵东山再起,在梅山地区大肆杀马,杀完马之后杀牛。由此梅山也产生了杀牛的牛市和三合汤独特的名茶。“桥头屠担横陈,尘垢牛粪满地。屠牛村夫,汗流浃背。”这就是新化铎山(今属冷水江市管辖)牛市繁忙兴旺的历史写照。三合汤经过几百年而传到今天。
张虎和他的“战马嘶鸣落日圆”的悲壮形象,虽经700多年岁月风尘的磨砺,已渐渐模糊,但他那如虹的浩气,仍将充溢人们的胸襟。吃起三合汤,人们也会念叨起张虎那段不可磨灭的历史。